Au Sénégal, l’optimisme béat est toujours la chose la mieux partagée à l’approche d’une CAN. Comme si le peuple du foot, et pas que, faisait appel aux Men in Black pour effacer les souvenirs des ratés les années précédentes. Dans la mémoire collective ne subsiste que l’épopée de 2002, lorsque les Lions ont manqué de gagner le trophée, battus en finale par d’autres Lions… indomptables.

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Au Gabon, comme en Tunisie en 2004, en Egypte en 2006, au Ghana en 2008, en Guinée équatoriale en 2012 et 2015, les supporteurs veulent voir la Coupe rallier Dakar. Sur les réseaux sociaux, certains voient déjà le Sénégal comme le « Portugal de la CAN ». Il « faut y croire et prier ».

Et, comme d’habitude, les Lions seront accompagnés en chansons, même si les grosses pointures de la musique sénégalaise, sans doute lassées, ne se feront pas entendre. A leur place : un groupe de petits chanteurs en herbe, révélés par le « Voice kids » local, « exige la Coupe », les rappeurs remixent « le Lion est mort ce soir » (sic), et une chanteuse rappelle aux Lions leur devoir en dansant